El nas més estrany de la natura?

El talp de nas estrellat acostuma a ser l'estrella de qualsevol rànquing d'animals rars que es consulti, tots l'inclouen, i no sense raó, ja que és un dels animals més estranys que existeixen. Però desgraciadament en tots els rànquings surten només per la foto, però aquest nas tan rar, no solament ho és a la vista, vegem quan superespecialitzat és aquest talp.

El seu nom científic és Condylura cristata, i és un petit mamífer que habita a la costa nord-est dels Estats Units. No solament és rar en aspecte, sinó en la seva anatomia general.

Solen mesurar entre 15 i 20 cm de llarg, i pesa uns 55 grams, però sens dubte el primer que crida l'atenció sobre aquest estrany animal són els 22 tentacles rosats i mòbils que té per nas.

Són sensibles, i estan coberts per gairebé cent mil receptors, d'un tipus especial conegut com l'òrgan d'Eimer. S'anomena així en honor a Theodor Eimer, que ho va descobrir en el talp europeu el 1871.

Es tracta d'un òrgan molt especial, que se sol presentar en molts talps, si bé tenen el seu millor exemple en el talp de nas estrellat. El nas únic d'aquest animal, amb tentacles, té aquests receptors que estan formats per grups de cèl·lules epidèrmiques tan especialitzades, que estan unides directament al sistema nerviós.

Altres talps tenen un sistema similar, però no tant desenvolupat com aquest. Es podria dir que aquest nas que el converteix en el més rar per a les fotografies, també el converteix en un animal molt especial, ja que tenen supersentits en aquests tentacles.

El talp de nas estrellat és cec, no té ulls ni vista, però té aquest nas tentacular perfecte, que fins i tot pot detectar l'activitat elèctrica de les seves preses!

Aquest nas espectacular i les seves dents (44), estan especialment adaptats a explotar petites preses.

En un estudi publicat a Nature, es diu que és el mamífer que més ràpid menja, ja que tarda amb prou feines 120 mil·lisegons a identificar i consumir la seva presa, i mengen molt, gairebé el seu pes en preses cada dia!

En únicament 8 mil·lisegons el seu cervell decideix si el que va detectar amb el seu supernas és comestible o no. Aquesta velocitat està gairebé al límit de la velocitat de les neurones.

Però si ja esteu dient, això és molt!, no m'ho crec!, resulta que aquests animals també poden detectar olors sota l'aigua. Ho fan exhalant bombolles cap a objectes o rastres d'olor i després tornen a inhalar la bombolla per poder flairar a través del nas.

Aquest nas és molt especial i presenta una forma tan única que no s'ha vist en cap altre animal del món.

I tant depèn el talp del seu nas, que fins i tot en determina el naixement: en comptes de créixer com els dits d'una mà, cap a enfora, el talp creix al voltant del nas!

En els vídeos següents, en anglès i castellà respectivament, podreu veure a aquest extraordinari animal en acció!