Per a tots els/les que som víctimes de la “martmania”… aquest any estem de sort!

El dia 22 de maig de 2016 Mart arriba a la seva oposició, en un dels moments de màxima proximitat a la Terra.

En aquest moment la lluentor aparent de Mart arribarà a la magnitud -2.05 i es trobarà a la constel·lació d'Escorpí, una mica per sota de la Lluna plena a l'horitzó sud-est.

La distància a la Terra serà de només 0,51 Unitats Astronòmiques = 76.500.000 quilòmetres. El diàmetre aparent de Mart serà de 18".

Les oposicions de Mart ocorren quan el planeta Terra, en la seva òrbita interior, passa entre el Sol i el planeta Mart. A causa de les òrbites dels dos planetes, això passa aproximadament cada 2 anys i 2 mesos (26 mesos).

I aquestes són precisament les millors oportunitats per observar el planeta vermell. Atès que Mart és un planeta molt petit, la meitat que la nostra Terra, hem d’aprofitar quan el tenim ben a prop per apuntar els nostres telescopis i espiar als nostres veïns!

Una de les més favorables, tal i com es pot observar en el gràfic anterior, va ser la del 2003. Encara recordo amb emoció com observàvem Mart pràcticament cada nit, immortalitzant aquells instants amb una senzilla webcam acoblada als telescopis. Us deixo aquí un recull de fotografies de l'estiu de 2003.

L'ocasió s'ho valia! Aquella era l'oposició més favorable des de feia uns 60.000 anys, quan Homo neanderthalensis habitava una Europa dominada pel gel i, de ben segur, s'emocionava com nosaltres observant Mart...

I durant aquests dies previs del mes de maig ja podem observar Mart, com un petit però relativament molt brillant ja, puntet vermell proper a l'estel Antares, de la constel·lació de l'Escorpí. Curiosament Antares vol dir "com Mart". Enguany els trobarem junts al cel!

A la data de l'oposició el 22 de maig, Mart brilla unes 7 vegades més brillant que Saturn, i unes 17 vegades més brillant que l'estrella vermella Antares. Els antics probablement li va donar aquest nom "com Mart" a causa de la similitud de color entre l'estrella i el planeta vermell.

Després de l'oposició, Mart començarà a disminuir la brillantor. Ara mateix Mart ja iguala
la brillantor de Júpiter, en l'actualitat l'objecte més brillant al cel de la nit (ja que Venus està ara darrere del Sol).

Si disposem d'un telescopi ja podrem distingir alguns detalls al disc del planeta si l'estabilitat atmosfèrica és bona. Podrem observar el casquet polar i diverses formacions d'albedo.

I si voleu saber quins detalls teniu a l'abast dels vostres oculars i càmeres, una eina gratuïta que ens permet gaudir de la geografia marciana de forma senzilla és el programa Mars Previewer II, amb el que podreu obtenir simulacions com aquesta que us adjunto.

Si disposem de software més avançat el detalls resulten molt més espectaculars, com els d'aquesta altra simulació. En ambdós casos el gràfic mostra Mart el dia 21 de maig a les 23:00 hora local.

Però si no disposeu de telescopi, el dissabte dia 21 de maig podeu venir a observar Mart amb l’Associació Astronòmica de Girona, que obrirà les portes de l’observatori Can Roig per tal que tothom pugui veure Mart com no l’ha vist mai!

En primer lloc a les 22:00, Rafael Balaguer i Rosa, president de l’Entitat, farà una breu explicació sobre Mart per, tot seguit, visionar una espectacular col·lecció d’imatges de Mart en 3D.

En acabar, el públic podrà pujar a la cúpula a veure els nostres equips i conèixer l’observatori i també podrà observar Mart i la Lluna a través de diversos telescopis que l’Associació desplegarà a la plaça August Vidal, la plaça de la Biblioteca Julià Cutiller, a on està el nostre observatori.

Aquesta és una activitat gratuïta i oberta a tothom. Depenent de l’afluència de públic i atesa la capacitat de la sala d’actes, la xerrada i la projecció en 3D s’aniran repetint de 22:00 a 24:00.

No us ho perdeu, Mart us estarà esperant! Vine a veure Mart com no l’has vist mai!

Podeu veure imatges d'aquesta mateixa activitat al 2014 aquí.

Si voleu veure imatges de la nostra activitat de 2012 podeu fer click aquí.

També, pots afegir-te a l'esdeveniment a Facebook.